El encuentro entre café y tradición en la puerta de la Zona de los Santos
En lo alto de Tarbaca de Aserrí, donde el frío envuelve el paisaje con su neblina constante y el viento huele a leña, se encuentra un lugar especial: Los Antojos de mi Abuelo. Este restaurante, conocido por sus sopas tradicionales y su calidez familiar, celebra más de una década honrando la gastronomía costarricense tradicional.
Pero para mí, este lugar significa mucho más que buena comida. Representa una amistad, una colaboración y un punto de partida en mi camino con el café de especialidad en Costa Rica.
Cómo nació mí colaboración con Los Antojos de mi Abuelo
Allá por el 2010, tuve la suerte de conocer a Gaby y a doña Marianela —madre e hija, emprendedoras, apasionadas por la gastronomía y la hospitalidad— durante un curso introductorio de barismo impartido por el ICAFE en las instalaciones de Asoproaaa.
El curso reunía a personas del ámbito de alimentos y bebidas, productores y asociados de la zona. Yo llegué casi por casualidad, invitado gracias a que mis tíos han tenido restaurantes por años en la región. Lo que no sabía en ese momento era que ese encuentro sería el inicio de una amistad que sigue viva hasta hoy.
Pasaron los años, y en 2016, ya recién graduado con la certificación internacional de la SCAE (hoy SCA), me reencontré con Gaby. Esta vez llegué a Los Antojos de mi Abuelo con un bolso lleno de métodos de extracción, cafés tostados y un deseo: compartir con ellas este mundo vibrante del café de especialidad.
Cafeto Santos: una cafetería de especialidad en la montaña
Aquel día no fue una simple visita, fue el inicio de una colaboración que con el tiempo se transformó en una cafetería de especialidad dentro del restaurante.
Empezamos haciendo degustaciones mesa por mesa, explicando qué era el café de especialidad, cuáles eran sus sabores, sus métodos, su origen. La respuesta fue tan positiva que nació la idea de crear un espacio propio para esta experiencia: así nació Cafeto Santos, la cafetería de especialidad de Los Antojos de mi Abuelo.
Trabajamos en el desarrollo del menú, en las bebidas a base de café, y más adelante —gracias a mi experiencia en el mundo gastronómico— también colaboré en la estandarización de recetas para la cocina del restaurante. Todo con un enfoque: mantener la esencia tradicional, pero elevar la experiencia.
Proyectos con impacto local y enfoque en mujeres productoras
Hoy en día, Los Antojos de mi Abuelo no solo mantiene vivo su legado gastronómico, también ha evolucionado como un espacio que da visibilidad al café y a sus productores. Ya cuentan con varias ediciones de café de productores locales, y recientemente lanzaron una línea especial llamada “Con Manos de Mujer”, dedicada a honrar el trabajo silencioso y esencial de tantas mujeres productoras de café en Costa Rica.
Con Manos de Mujer: café con reconocimiento y equidad
Este proyecto no solo refleja visión, también representa un acto de justicia y reconocimiento en una industria donde muchas veces el esfuerzo femenino queda en las sombras.
El tueste como herramienta de identidad y calidad
La historia no se quedó solo en una cafetería. Cafeto Santos hoy cuenta con su propia tostadora, un centro de producción y una sala de control de calidad, pensados inicialmente para tostar sus propias ediciones, pero también con el objetivo de brindar servicio a la comunidad y a productores locales que necesiten acceso a un tueste profesional y acompañado.
Esta infraestructura les ha permitido elevar el estándar de su café, asegurar consistencia en sus perfiles y abrir la puerta para que más personas de la zona puedan desarrollar su café de Los Santos con identidad y calidad.
Más que café: maridajes con vinos y cocina costarricense
Además de su oferta cafetera, el restaurante ha incorporado una selección de vinos pensada para complementar su menú tradicional costarricense. Esta fusión entre gastronomía local, vinos cuidadosamente seleccionados y café de especialidad ofrece una experiencia completa y única para los visitantes. No se trata de una mezcla al azar, sino de un diálogo entre sabores que honra tanto lo tradicional como lo contemporáneo.
Una historia que sigue infusionándose
Colaborar con Gaby y doña Marianela ha sido una de esas experiencias que marcan. No solo por lo profesional, sino por la amistad que perdura por muchos años.Ver cómo el café se entrelazó con la tradición, cómo un restaurante de sopas en una montaña fría abrió espacio para contar nuevas historias desde la taza, me recuerda por qué hago lo que hago.
Uno de mis platos favoritos es la fiesta de gallos con el néctar de la casa y, por supuesto, las sopas tradicionales costarricenses. Cada año, la selección de cafés va mejorando y se amplía desde sus procesos, variedades y perfiles de sabor, siempre con el objetivo de tener una gama amplia que represente la Región de Los Santos.
Hoy, más que nunca, reafirmo que el café tiene ese poder: unir caminos, fortalecer comunidades y dar voz a quienes siempre han estado ahí, haciendo patria desde la tierra, la cocina y la hospitalidad.
Preguntas frecuentes sobre Los Antojos de mi Abuelo y Cafeto Santos
¿Dónde queda Los Antojos de mi Abuelo en Tarbaca?
El restaurante está ubicado en Tarbaca de Aserrí, Costa Rica, en lo alto de la montaña, rodeado de neblina y un ambiente acogedor. A la par de Viveros Tarbaquita.
¿Qué es Cafeto Santos y qué ofrece?
Cafeto Santos es la cafetería de especialidad dentro de Los Antojos de mi Abuelo. Ofrece métodos de filtrado, cafés de productores locales de Los Santos y ediciones especiales de café tostado en su propio centro de tueste.
¿Qué significa la línea de café “Con Manos de Mujer”?
Es una colección de cafés dedicada a reconocer el aporte de las mujeres productoras de café en Costa Rica, visibilizando su trabajo y su rol esencial en la cadena de valor.
Si visitan a Gaby o a doña Marianela en Los Antojos de mi Abuelo me cuentan en los comentarios.
Escrito por Javier Calderón Padilla Brew Haus Coffee Blog
