Por Javier Calderón – Brew Haus Coffee Blog
Introducción
Cuando hablamos de café de especialidad, innovación genética o variedades exóticas, hay una pregunta que siempre deberíamos hacernos primero: ¿de dónde viene todo esto?. La respuesta, casi siempre, nos lleva a un mismo punto de partida: Typica.
Typica no es solo una variedad más dentro del mundo del café arábica. Es la raíz genética, el tronco principal del que se desprenden muchas de las variedades que hoy dominan las cartas de cafeterías, campeonatos y microlotes alrededor del mundo. Iniciar una temporada dedicada a las variedades de café sin hablar del Typica sería como estudiar música sin conocer las notas básicas.
Este artículo abre la Temporada de Variedades en Brewhaus Coffee Blog con una mirada profunda, técnica y sensorial sobre la variedad que lo empezó todo.
Origen e historia de la variedad Typica
La historia de Typica está íntimamente ligada a la expansión del café fuera de África. Aunque el origen botánico del Coffea arabica se encuentra en Etiopía, fue en Yemen donde el café comenzó a cultivarse de forma sistemática.
De acuerdo con registros varietales contemporáneos como el catálogo de World Coffee Research, Typica pertenece al grupo genético Bourbon–Typica, uno de los linajes más importantes en la historia del café arábica.
Desde Yemen, plantas de café fueron llevadas a Europa durante los siglos XVII y XVIII. Los holandeses jugaron un papel clave al trasladar estas plantas a sus colonias, particularmente a Java, en Indonesia. De ahí nace el linaje conocido como Typica, que posteriormente viajaría al Caribe y América Latina.
Typica llegó a América a través del Caribe y Centroamérica, convirtiéndose durante décadas en la variedad dominante en países productores como Costa Rica, Guatemala y El Salvador. Durante muchos años fue sinónimo de café de calidad, antes de ser desplazada progresivamente por variedades más productivas y resistentes.
El recorrido histórico más aceptado es:
Etiopía → Yemen → Java (colonias holandesas)
Yemen → Amsterdam → París
Java → Caribe (~1720s)
Caribe → Centroamérica → Costa Rica
Durante el siglo XIX, Typica se convirtió en la variedad dominante en gran parte de América Latina.
Características agronómicas
Desde el punto de vista agrícola, Typica presenta características ampliamente documentadas en literatura técnica internacional:
Porte alto y estructura abierta, brotes jóvenes de color bronce, tamaño de grano grande, baja productividad en comparación con variedades modernas, alta susceptibilidad a la roya y otras enfermedades, mejor desempeño en altitudes medias y altas.
Su bajo rendimiento potencial y vulnerabilidad fitosanitaria explican por qué muchos productores la reemplazaron en sistemas comerciales intensivos. Sin embargo, en altitudes adecuadas y bajo manejo cuidadoso, Typica puede expresar un potencial de calidad excepcional.
En contextos de microlotes y cafés de especialidad, estas limitaciones productivas se transforman en oportunidades para priorizar calidad sobre volumen, resaltando perfiles limpios, elegantes y estructuralmente balanceados.
Perfil sensorial en taza
Typica es conocida por ofrecer una taza clásica, balanceada y elegante. No busca sorprender con explosiones aromáticas extremas, sino conquistar desde la claridad y la armonía.
Entre sus atributos más comunes encontramos:
Acidez suave a media, bien integrada
Dulzor limpio, frecuentemente asociado a caramelo o azúcar moreno
Cuerpo medio, sedoso
Notas que pueden incluir chocolate, nuez, cítricos suaves y florales delicados
Su reconocimiento como variedad de alto potencial en altitud respalda esta percepción sensorial: Typica no suele ser explosiva, sino estructuralmente limpia y equilibrada.
Cuando se cultiva y procesa adecuadamente, Typica es una excelente herramienta para educar el paladar, especialmente con procesos y en formación sensorial.
Catación técnica – Typica Natural 2025 (Caso real)
Productor: Don Alexis Specialty Coffee
Fecha de catación: Julio, 2025
Tipo de evaluación: Control de calidad para exportación
Metodología: Protocolo SCA
Región: Los Santos, Cartago – Tablón del Guarco
Altitud: 1900 msnm
Proceso: Natural
Puntaje final: 87.25
Notas sensoriales
Fragancia tipo sidra
Manzana fresca
Acidez de manzana verde
Frutos de hueso
Leve especiado
Perfil limpio y balanceado
Interpretación técnica
Este Typica natural mostró una expresión frutal evidente sin sacrificar limpieza y claridad de la taza. La acidez málica (manzana verde) y el dulzor alto refuerzan el potencial del linaje Typica cultivado en altitud extrema.
El puntaje perfecto en dulzor, uniformidad y clean cup confirma un proceso natural cuidadosamente controlado, alineado con estándares de exportación de café de especialidad.
Este caso demuestra que, aunque Typica es históricamente asociada a perfiles clásicos y procesos lavados, puede expresar complejidad frutal cuando el manejo postcosecha es preciso, sin perder su elegancia estructural.
Typica en Costa Rica
Breve contexto histórico: la llegada del café a Costa Rica
La historia del café en Costa Rica comienza a finales del siglo XVIII e inicios del XIX, cuando las primeras plantas de Coffea arabica —muy probablemente del linaje Typica— ingresan al país desde el Caribe y Guatemala. Para 1808 ya se documenta la presencia de café en el Valle Central, y en 1821 el Estado costarricense inicia una serie de incentivos para fomentar su cultivo, reconociendo rápidamente su potencial económico.
Durante gran parte del siglo XIX, el café se convierte en el principal motor de desarrollo del país, moldeando no solo la economía, sino también la estructura social, cultural y territorial de Costa Rica.
En este contexto, Typica fue la variedad dominante durante décadas. Su adaptación a las condiciones del Valle Central y zonas de mayor altitud permitió establecer un estándar de calidad que posicionó al café costarricense en mercados internacionales mucho antes del concepto moderno de “café de especialidad”.
Presencia actual de Typica en Costa Rica
Hoy en día, Typica tiene una presencia limitada frente a variedades como Caturra o Catuai, pero sigue viva en fincas tradicionales, jardines varietales y proyectos de rescate genético.
En regiones de mayor altitud, Typica puede expresar tazas limpias, con buena acidez y un carácter muy definido. Su cultivo actual suele estar asociado a:
Microlotes
Proyectos de conservación genética
Cafés orientados a mercados de especialidad y educación
Recomendaciones de tueste
Desde la perspectiva del tueste, Typica exige respeto y precisión. No es una variedad que tolere bien perfiles agresivos.
Recomendaciones generales:
Tueste medio a medio claro
Desarrollo controlado para preservar dulzor y acidez
Evitar sobre desarrollo que opaque su claridadIdeal para perfiles orientados a métodos de filtrado
Un buen tueste de Typica resalta su elegancia natural y convierte la taza en una experiencia limpia y transparente.
Métodos de preparación recomendados
Typica brilla especialmente en métodos que favorecen la claridad:
V60, Kalita Wave, Vandola, Chemex, Origami. Estos métodos permiten apreciar su balance, dulzor y estructura sin interferencias excesivas.
Importancia actual de la Typica
Aunque no compite en rendimiento ni resistencia, Typica sigue siendo fundamental para entender el café de especialidad. Es una referencia sensorial, genética e histórica. Hablar de Geisha, SL28 o Pacamara sin comprender Typica es perder contexto. Esta variedad nos recuerda que la calidad no siempre está en la complejidad extrema, sino en la pureza de la expresión.
Conclusión
Typica es el punto de partida. La raíz. El origen del camino que hoy recorren productores, tostadores y baristas alrededor del mundo.
Iniciar esta Temporada de Variedades con Typica no es una decisión casual: es una declaración de principios.
En Brewhaus Coffee Blog creemos que para avanzar, primero hay que entender de dónde venimos.
Y todo, absolutamente todo, empieza aquí.
Fuentes y lecturas recomendadas
World Coffee Research. Coffee Varieties Catalog – Typica.
SCA (Specialty Coffee Association). Coffee Varieties & Botanical References.
ICAFE Costa Rica. Historia del café en Costa Rica.
Pendergrast, M. Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World.
